Какие Бывают Вулканические Острова

Характерная черта молодых вулканических островов — высокие горы, причём большая их часть, как и большая часть айсбергов, скрыта под водой. Если учесть, что основание гавайских вулканов находится на глубине около 6 км, то гору Мауна-Кеа (4205 м над уровнем моря) можно считать самой высокой, а гору Мауна-Лоа — самой массивной (объём почти 80 тыс. км3) на Земле.

Далёкие вулканические острова практически изолированы от материков. Растения и животные, случайно занесённые на них течениями, ветром или птицами, в новых условиях начинают эволюционировать собственным путём. Сформировавшиеся в изоляции новые островные виды нигде больше не встречаются. Они получили название эндемиков (от греческого ?v??uoc — местный). На самых удалённых от материков Гавайских островах к таким относят более 90% встречающихся там растений и животных. Если бы Чарльз Дарвин попал на Гавайские острова, он нашёл бы гораздо больше примеров изменчивости для доказательства своей теории эволюции по сравнению с изученными им Галапагосскими островами, находящимися не так далеко от Южной Америки.

Острова часто располагаются группами. Скопление островов, имеющих общее происхождение, называют архипелагом. Гавайский архипелаг, например, вытянулся цепочкой островов на целых 2, 5 тысячи километров. Современная теория движения плит земной коры объясняет появление такой длинной линии островов следующим образом: Тихоокеанская плита, на которой расположены Гавайи, медленно перемещается над глубокой «горячей точкой» — конусом магмы, врезавшимся в глубины земной коры. Этот очаг прожигает дно океана, словно паяльник. Здесь извергаются всё новые вулканы и один за другим образуются острова, движущиеся, как по конвейеру, в сторону Японии.